Erzählt wird die Geschichte des Reserve-Leutnants „Herr von Bleichroden“, der unter dem Vorwand des Patriotismus blind den Befehlen seiner Vorgesetzten folgt und die Exekution dreier „Staatsverräter“ anordnet. Der klägliche Versuch einer moralischen Rechtfertigung endet schließlich im Irrenhaus. Ob das nationalstaatliche Gift des Patriotismus dort neutralisiert werden kann?
