Det er desember i Visby på Gotland, men julefreden virker langt unna for Pernilla. Hennes mann er nesten aldri hjemme, så juleforberedelsene må hun ta selv. Dessuten mistenker hun at han er utro, og tankene gnager på humøret. Hun slipper av datteren Tove ved skolen, og oppdager ikke at den lille sjuåringen ikke går rett inn i skolegården, men får selskap på veien. Da hun skal hente Tove, er hun ikke på skolen - og har ikke vært der hele dagen. Politiet blir koblet inn og store styrker blir satt inn i letingen. Maria Wern leder politiets innsats og kjemper med å holde panikken unna.
